Стамбул - чудесный город, и не поехать туда - в некотором роде преступление.

Доехать - проще простого. Регулярные и чартерные рейсы стоят около $200.

Виза - в аэропорту, $10, без вопросов. Такси из аэропорта в центр города - примерно $15.

Турки - прекрасные, дружелюбные, веселые, добрые, как дети. Наверное, есть и другие, но я не видел.

Жить веселее всего в районе Султанахмета, в одной из частных небольших гостиниц. Надо поспрошать, в сезон может быть дорого, но с ноября по март - дешево и пусто. Торгуйтесь и впишетесь за $10-20. В теплое время года главное, чтобы терасса была на крыше с видом на Мраморное море, Босфор или Золотой Рог - завтракать и курить по вечерам.

Еда - от $2-3 в кебабной до $15-20 в ресторанах. Наргиле (кальян) - $2. Музеи - в среднем около $5. София - $10 вход и еще $10 - хоры (галерея, второй этаж, где мозаики и вообще потрясающе). Алкоголь в лавках - любой, дешево, открыто допоздна.

Такси возят по счетчику, иногда надувают, но редко. Есть трамваи, всякого рода метро, а в принципе пешком ходить - полезно для здоровья. Паромы тоже недорого; говорят, можно на частном катере покататься по Босфору.

В общем, Стамбул - это как Питер. Там просто хорошо.

Что касается страноведения, то исключительный, проникнутый любовью и преклонением перед этим городом путеводитель издала, как ни странно, "Афиша". Более того, он есть в свободном доступе на http://nescafe.afisha.ru/istanbul

Добавить к нему мне нечего. Умолкаю.